老年人常受到便秘困扰，而长期卧床老年人的便秘发生率更高。老年人便秘的发生与生理、疾病、药物、环境、心理和生活习惯等多种因素有关。
从生理角度看，老年人身体机能逐渐衰退，肠道蠕动减慢，肛门内外括约肌肌力减弱，致使排便困难。
从疾病角度看，老年人患心血管疾病、痔疮、肛裂等疾病时，往往因为担心心脏风险、疼痛而不敢排便，久而久之就落下了便秘的毛病。
从生活习惯看，许多老年人运动较少、久坐，偏爱高脂、高糖、高盐食物，不爱吃新鲜果蔬，或饮食过于清淡、油脂过少，这些都会减缓肠道蠕动，使粪便的水分被过度吸收，最终导致便秘。
许多老年人对付便秘习惯用开塞露、番泻叶、果导片等。这些药物虽然能帮助缓解症状，但其副作用却不容小觑。通过较强刺激肠道蠕动来促进排便，短期收效明显，但长期依赖会引起肠道功能紊乱和耐药，让便秘更加严重。其实，通过建立健康的饮食习惯和生活方式，加上适当的医疗支持，老年人的便秘是完全能预防的。
1.建议多选择一些润肠通便、促进肠道蠕动、增加粪便水分的食材，如香蕉、苹果、橙子等水果类，红薯、燕麦、玉米等谷物类，南瓜、洋葱、白菜等蔬菜类，核桃、绿豆、黑豆等干果和豆类，以及蜂蜜等。
2.遵循“多食、适量、避免、平衡”四个饮食原则。多吃新鲜水果和蔬菜；适量摄入植物油；避免过多摄入高脂、高糖、低纤维的食物；平衡饮食，为身体提供所需的各种营养物质。
3.保证每天足量饮水。充足的水分能软化粪便，使其更容易排出，但要限制含咖啡因、含糖饮料的摄入。
4.日常饮食中可适当摄入益生元和益生菌。它们可帮助肠道维持菌群平衡，对预防便秘有积极作用。
5.每天坚持运动，促进肠蠕动，维护肠道动力，预防便秘。